In 1882 richtte Hermann Jost de porselein-Porzellanfabrik Unterweißbach op. Eerst werden er alleen borden en keukengerei geproduceerd. Doordat er steeds meer geschoolde arbeidskrachten in dienst kwamen, werd de kwaliteit voortdurend verbeterd en groeide ook het productassortiment.
In 1890 werd het bedrijf gekocht door Rudolf Mann voor 30.000 mark en twee jaar later trad zakenman Fritz Porzelius toe tot het bedrijf als medewerker.
Gedurende de daaropvolgende jaren kende het bedrijf een sterke economische opleving en in 1899 werd het bedrijf veranderd in een naamloze vennootschap, resulterend in de naamswijziging inclusief de toevoeging AG voor Aktiengesellschaft.
De bedrijfsnamen die in deze periode werden gebruikt, kunnen behoorlijk verwarrend zijn. Officieel was het de Porzellanfabrik Unterweißbach AG, maar soms verschijnt deze met een toevoeging als ‘vormals Mann & Porzelius’ in advertenties of briefhoofden, een volkomen legitieme manier om de door de voormalige eigenaren gecreëerde reputatie voor marketingdoeleinden te gebruiken.
Kort nadat het bedrijf was veranderd in een naamloze vennootschap, fuseerde het verwarrend genoeg ook met de 'Aelteste Volkstedter-fabriek' uit Volkstedt en de naam voor deze groep werd de beruchte lange en verwarrende ‘Aelteste Volkstedter Porzellanmanufaktur und Porzellanfabrik Unterweißbach vormals Mann & Porzelius AG’ ... wellicht de langste Duitse bedrijfsnaam ooit.
In 1908 integreerde Max Adolf Pfeiffer zijn Schwarzburger-Werkstätten für Porzellankunst in het bedrijf als een op zichzelf staande afdeling met behulp van eigen merktekens … zoals bijvoorbeeld de 'running fox'.
Als lid van de Deutscher Werkbund, een groep die geloofde in de stelling van esthetische modernisering door een combinatie van ambachtslieden en industriële productie, realiseerde Pfeiffer een project binnen het bedrijf dat onderdeel uitmaakte van zijn voorgestelde hervormingen in de educatieve en toegepaste kunst.
Dit idee resulteerde in samenwerkingen met vele bekende kunstenaars uit die tijd, waaronder Ernst Barlach, Max Esser, Paul Scheurich, Gerhard Marcks en Etha Richter.
De afgelopen jaren werden er steeds meer porseleinfabrieken in dat gebied geopend. Bedrijven ondergingen overnames en allianties om te overleven en dus vormden de 'Aelteste Volkstedter Porzellanmanufaktur' in Volkstedt en de voormalige Mann & Porzelius AG, die in de tussentijd alleen Porzellanfabrik Unterweißbach heette, in 1909 een vakbond.
Een heel interessant feit is dat de Aelteste vanaf 1899 slechts twee jaar een naamloze vennootschap was geweest toen de Unterweißbach Mann und Porzelius AG, die datzelfde jaar ook in een naamloze vennootschap werd omgevormd, grootaandeelhouder werd.
Sommige bronnen geven zelfs aan dat de Aelteste al in 1901 failliet was gegaan en was overgenomen door Mann & Porzelius, maar tot 1909 als zelfstandige tak werd gerund.
In 1910 werd het hoofdkantoor van de Unterweißbach-fabriek verplaatst naar Volkstedt en werd de naam veranderd in ‘Aelteste Volkstedter Porzellanmanufaktur und Porzellanfabrik Unterweißbach vormals Mann und Porzelius AG.’
In 1910 ontving de fabriek uit Unterweissbach een gouden medaille op de Wereldtentoonstelling van Brussel en een zilveren medaille op de Internationale Jachttentoonstelling in Wenen, gevolgd door medailles en prijzen uitgereikt op de tentoonstelling in Turijn
Het jaar 1911 en 1913 bracht hen gouden medailles in Leipzig en Genève.
In 1913 ging Max Adolf Pfeiffer ook met pensioen als manager van de Schwarzburger-Werkstätten en ging hij werken bij de porseleinfabriek in Meissen.
In 1915 ontving het bedrijf opnieuw een medaille op de Baltische Tentoonstelling.
Deze zeer lucratieve fase was grotendeels gebaseerd op het werk van dokter Edmund Troester, directeur van de Aelteste Volkstedter Porzellanmanufaktur tussen 1908 en 1931.
Maar de geschiedenis had een onaangename verrassing in petto. Als gevolg van de mondiale financiële crisis (van 1929 tot ongeveer 1933) moest het bedrijf faillissement aanvragen en werd de 'Porzellanfabrik Unterweißbach' afgesplitst van de activa en ging de Aelteste verder onder de naam ‘Staatliche Porzellanmanufaktur Thüringen’.
Karl Saar was vanaf 1936 eigenaar van de fabriek, maar overleed al in 1940; de fabriek werd snel overgenomen door Heinz Schaubach, die al eigenaar was van de bekende fabriek in Wallendorf.
Schaubach besloot het bedrijf volledig te herstructureren en bracht het personeelsbestand terug tot slechts 40 mensen. Tegelijkertijd verkocht hij enkele fabrieksgebouwen en verzekerde zich zo van voldoende geld voor zijn volgende stap. Vervolgens veranderde hij het productassortiment, liet de eenvoudige, in massa geproduceerde modellen achterwege en introduceerde het veeleisendere artistieke werk opnieuw.
Deze maatregelen waren zeer succesvol en resulteerden in een economisch herstel. In 1953 had de fabriek niet alleen weer een zeer goede reputatie, maar telde ze ook weer 160 medewerkers.
Op 5 maart 1953 werd het bedrijf genationaliseerd (Oost-Duitsland) en in 1970 geïntegreerd in de ‘VEB Vereinigte Zierporzellanwerke Lichte’. Hierdoor kon de Unterweißbacher-fabriek haar profiel opnieuw aanpassen en doorgaan met meer traditionele ontwerpen, resulterend in motieven als pompeuze staatskoetsen of groepen mensen, die beide scènes uit de 'Grand Siecle'-periode tot in de kleinste details laten zien.
Ook jachttaferelen of seizoensmotieven maakten deel uit van het onmiskenbare reportoire dat altijd werd bepaald door uitstekend vakmanschap.
Gerenommeerde kunstenaars als Kurt Steiner, voormalig leraar aan de prestigieuze tekenschool in Lichte, creëerden schaakstukken en groepen muzikanten of harlekijnen. Gustav Oppel, bekend om zijn fantastische modellen-vaardigheden of Heinz Schober en zijn prachtige artistieke interpretatie van jachttaferelen - ze droegen allemaal bij aan de prachtige stukken die de Unterweißbacher Werkstätten onvergetelijk maakten.
Na de Duitse hereniging in 1990 zette de fabriek de productie aanvankelijk op eigen kracht voort en trok al snel de belangstelling van de ‘Königlich privilegierte Porzellanfabrik Tettau GmbH’-fabriek en haar financiers.
Deze besloten al snel de fabriek over te nemen en onder de oude naam verder te laten gaan. Met datum 29 augustus 2006 (publicatiedatum: 11 september 2006) is de fabriek uit Unterweißbach volledig opgegaan in de Porzellanfabrik Tettau GmbH en op 8 november 2006 officieel uit het handelsregister geschrapt.
Noot: Een door de fabrikant geverifieerd feit is dat er geen bewijs bestaat op gemarkeerde Herman Jost- of Mann & Porzelius-producten en dat niemand kan zeggen of ze überhaupt gemarkeerd waren.
De gestileerde "AVP" in een "U" was een ontwikkeling op basis van het "AeV" -teken dat vanaf 1899 door de Aelteste Volkstedter werd gebruikt nadat ze een naamloze vennootschap waren geworden. Het staat voor Aelteste Volkstedter Porzellanmanufaktur, Unterweißbach. Over het algemeen gingen de merktekens van de Schwarzburger-Werkstätten für Porzellankunst vergezeld van een ingedrukte "U" voor Unterweißbach.
Geen opmerkingen:
Een reactie posten